彼得森脑科学研究所(BSi)的神经认知项目研究包括触觉感知在内的一系列复杂的神经系统和行为, 电机控制, 社会行为, 奖励, 情绪和决策.
2010年，BSi招募了三名新教员——丹·奥康纳博士.D., M.A.; Gul Dolen, M.D., Ph.D.; and Jeremiah Cohen, Ph.D. -到神经科学系研究啮齿动物模型中的这些系统和行为. 组建一个协作小组, 他们的三个实验室使用最先进的技术来研究潜在的神经回路和机制，以测量和操纵大脑功能.
这些研究为包括自闭症在内的几种神经系统疾病的潜在治疗方法的发展提供了信息, 双相情感障碍, 精神分裂症, 抑郁和吸毒成瘾.
相关的实验室
科恩实验室
科恩实验室研究的是奖赏、情绪和决策背后的神经回路. 我们试图了解神经回路如何控制哺乳动物的基本行为. 许多疾病, 包括抑郁症, 精神分裂症, 药物成瘾和帕金森病, 似乎与单胺能信号功能障碍有关. 使用细胞类型特异性工具和控制良好的小鼠行为任务, 我们的目标是了解单胺回路在行为中的功能. 我们希望这些基本的发现将导致对大脑生物学的理解，并更好地治疗大脑疾病.
Dolen实验室
Dölen实验室研究使社会行为成为可能的突触和电路机制. 我们使用多种技术，包括全细胞膜片钳电生理学, 病毒介导的基因转移, 光遗传学, 和行为. 我们也有兴趣了解这些突触和电路机制是如何在自闭症和精神分裂症中被破坏的, 以社会认知缺陷为特征的疾病. 最近，我们对致幻剂治疗成瘾和创伤后应激障碍等疾病的潜力产生了兴趣，这些疾病对社会影响有反应，或因社会伤害而加重, 我们目前正在使用转基因老鼠和章鱼来模拟疾病.
奥康纳实验室
大脑动力学是如何产生我们对世界的感官体验的? 奥康纳实验室利用哺乳动物大脑的关键结构特征在不同物种之间是相似的这一事实来回答这个问题. 这使我们能够利用小鼠遗传学的力量来监测和操纵感知过程中基因和功能上定义的大脑回路. 我们训练老鼠完成简单的感知任务. 通过使用定量行为, 光遗传和化学遗传的增益和丧失功能的扰动, 体内双光子成像, 和电生理学, 我们对神经回路功能和知觉之间的关系进行了描述. 我们在老鼠的触觉系统中工作，利用哺乳动物的触觉回路，在感觉外围和多个大脑区域之间建立精确的映射. Our mission is to reveal the neural circuit foundations of sensory perception; to provide a framework to understand how circuit dysfunction causes mental 和行为al aspects of neuropsychiatric illness; and to help others fulfill creative potential and contribute to human knowledge.